Queens of the Stone Age

Originalmente formada sob o nome Gamma Ray pelo guitarrista Josh Homme, o Queens of the Stone Age desenvolveu um estilo pesado orientado em um riff, que Homme descreve como robot rock, dizendo que ele ”queria criar um som pesado baseado em uma batida sólida, e prendê-la na sua cabeça”. O som deles evoluiu desde então para incorporar uma variedade de diferentes estilos e influências.

Antes do surgimento do Queens of the Stone Age, existia uma banda californiana chamada Kyuss que, após ser apadrinhada pelo produtor Chris Goss, partiu do completo anonimato para tornar-se ícone cult da cena rock americana, popularizando o até então quase desconhecido gênero stoner rock

No entanto, apesar da popularidade o Kyuss se dissolveu em 1995 e o líder e guitarrista Josh Homme mudou-se para Seattle.

Em Seattle, Josh ingressou no Screaming Trees como segundo guitarrista durante a turnê do álbum Dust de 1996, tendo inclusive participado do festival Lollapalooza em sua última edição com o Trees, tocando ao lado de bandas como Soundgarden e Metallica.

A partir de 1996, com as atividades do Screaming Trees se tornando cada vez mais esparsas, Josh encontra tempo suficiente para trabalhar em um projeto próprio. Foi o início da série Desert Sessions, projeto que permitiu a ele se expressar com maior liberdade e experimentalismo. Logo em seguida, Josh resolve montar outra banda, o Queens of the Stone Age.

Queens of the Stone Age começou com Josh Homme em 1996. Originalmente chamada Gamma Ray, Homme mudou o nome para Queens of the Stone Age em 1997, porque a banda alemã de metal Gamma Ray estava ameaçando processá-los. 

”Nós estávamos gravando em 1992, na banda Kyuss, e nosso produtor Chris Goss fez uma brincadeira e disse, ‘You guys are like the Queens of the Stone Age’. (‘Vocês são como as rainhas da idade da pedra’). A banda era originalmente chamada Gamma Ray, mas fomos ameaçados com um processo porque outra banda já usava o nome. Então nós éramos Queens Of The Stone Age.” — Nick Oliveri, (2000)

E no motivo porque escolheram “ Queens of the Stone Age” a “Kings of the Stone Age”:
“Kings seria muito macho. Os Reis Da Idade Da Pedra (The Kings On The Stone Age) usaram armaduras, tinham machados e lutavam. As Rainhas da Idade da Pedra (Queens of The Stone Age) saíam com as namoradas dos Reis Da Idade Da Pedra enquanto eles lutavam, e esse foi o nome que Chris Goss nos deu. Ele nos deu o nome ‘Queens of the Stone Age’. Rock deveria ser pesado o suficiente para os garotos, e doce o suficiente para as garotas. Dessa maneira, todos ficam felizes e é bem mais uma festa. Kings of the Stone Age é muito estranho.” —Homme, (2000)

Com a ajuda do baterista Alfredo Hernandez, eles retornam à região do deserto californiano para trabalhar o som da nova banda. Embora o som do Queens of the Stone Age, à primeira impressão, relembre o Kyuss, fica bem claro que o QOTSA traz uma proposta diferente, com uma sonoridade mais variada.

O primeiro disco foi financiado pela própria banda e acabou lançado em Setembro de 1998 pela gravadora Loosegroove, de propriedade de Stone Gossard, guitarrista do Pearl Jam. Um acordo entre a Loosegroove e a Roadrunner, permitiu que o disco fosse lançado inclusive no Brasil. O álbum teve uma repercussão impressionante e ajudou a fixar o nome do Queens of the Stone Age como uma das grandes promessas do rock atual. A banda esteve em turnê por quase dois anos, tocando junto com grandes nomes como Bad Religion, Rage Against the Machine, Smashing Pumpkins, Hole e Ween.

Em Junho de 2000, o Screaming Trees anuncia o seu fim, deixando Josh exclusivamente dedicado ao QOTSA, que, de volta a Palm Desert, trabalhava no seu segundo álbum que contaria com várias participações especiais. No mesmo mês é lançado R, desta vez pela Interscope, uma gravadora de grande porte. O disco possui participações dos bateristas Nick Lucero e Gene Trautmann, os guitarristas Dave Catching, Brendon McNichol e Chris Goss, o vocalista do Judas Priest Rob Halford e Pete Stahl do Scream e earthlings?. Foi recebido com entusiasmo pela crítica, com os singles “Feel Good Hit of the Summer” e “The Lost Art of Keeping a Secret”. O primeiro causou muita polêmica por causa da letra da música, que foi acusada de fazer apologia as drogas.

A banda embarcou em mais uma exaustiva turnê de dois anos pelo mundo todo, incluindo uma memorável apresentação no Rock in Rio em janeiro de 2001, onde Oliveri se apresentaria ao palco do evento completamente nu.

No ano seguinte a banda já estava em estúdio preparando seu terceiro disco. Mark Lanegan se torna um integrante definitivo do grupo, atuando como segundo vocalista, enquanto que na bateria a banda contaria com a participação do ilustre Dave Grohl, ex-Nirvana e líder do Foo Fighters. Com o disco pronto, o Queens embarca em mais uma turnê, com Lanegan e Grohl. Songs For The Deaf é lançado em Agosto e o sucesso entre público e crítica é praticamente unânime.

Em 2004, a banda passa por complicações. Depois de Dave Grohl retornar ao Foo Fighters (lançando logo após um disco que possui latentes influências de seu período no Queens), Joey Castillo assume as baquetas do grupo. Mas o tempo fechou quando Josh resolveu demitir Nick Oliveri, alegando estar cansado do comportamento completamente irresponsável de seu companheiro. Mas em 2005 Josh falou na BBC Radio 1 que demitiu Nick quando ficou convencido de que ele estava agredindo fisicamente a sua (do Nick) namorada. Homme disse, “Uns anos atrás, eu falei com o Nick sobre um rumor que eu ouvi. Eu disse ‘Se eu descobrir que isso é verdade, eu não te conheço, cara’”. Depois da saída de Nick, Mark resolveu sair da banda e seguir com sua carreira solo.

Eis que Lullabies To Paralyze, quarto álbum da banda é lançado e com ele uma proposta diferenciada para o QOTSA surge. Embora muito da ferocidade da banda tenha sido suprimida nessa obra, é trazida à tona toda a capacidade dos integrantes comporem melodias mais densas, sombrias e perturbadoramente pesadas. O line-up da banda Josh Homme, Alain Johannes (multi-instrumentista que já colaborou no Desert Sessions e com Chris Cornell), o novo guitarrista, Troy Van Leeuwen (ex-A Perfect Circle), Natasha Shneider e Joey Castillo saem em turnê pelo mundo.

Momentos marcantes dessa era são: a gravação do MTV Akustik Session em Berlim, a reunião com John Garcia (ex-vocalista do Kyuss) em um dos shows da banda cantando canções do antigo grupo e a gravação do primeiro CD/DVD ao vivo Over The Years And Through The Woods nas casas de espetáculos Brixton Academy e KOKO, em Londres. Tais shows haviam sido adiados por duas vezes e os músicos decidiram presentear o público presente com um EP contendo a faixa inédita The Fun Machine Took a Shit & Died, supostamente “perdida ou roubada” durante as gravações de Lullabies to Paralyze (a banda admitiu mais tarde que a música havia sido trabalhada em outro estúdio).
Após o fim das turnês de divulgação de Lullabies, Josh Homme e Brody Dalle tiveram uma filha e pouco se soube sobre o que a banda faria a seguir.

Entretanto no Dia Dos Namorados de 2007 a banda anunciou em seu site oficial que o novo álbum se chamaria Era Vulgaris e seria lançado em Junho. Vários sites anunciaram que o álbum teria muitos vocalistas convidados, incluindo Trent Reznor do Nine Inch Nails, Julian Casablancas do The Strokes, Mark Lanegan e Billy Gibbons do ZZ Top. Era Vulgaris foi completo em abril de 2007 e lançado em junho do mesmo ano, com as musicas Sick, Sick, Sick and 3’s & 7’s sendo lançadas como singles no inicio de junho.
O baixista Michael Shuman e o tecladista Dean Fertita entram na banda nos lugares de Alain Johannes e Natasha Shneider e a tour subseqüente foi chamada de Duluth Tour, devido ao fato de a banda tocar em cidades menores onde nunca haviam tocado. Depois a turnê foi estendida à outras áreas como o Reino Unido e a Austrália. Após a morte de Natasha Shneider um memorial foi posto no site oficial da banda no lugar da pagina frontal regular. Em 22 e 23 de agosto de 2008 foram feitos os últimos shows da turnê do álbum no Reading and Leeds Festivals. 

Atualmente a banda encontra-se em uma pausa. Com todos os integrantes da banda voltados para seus próprios projetos. Troy Van Leeuwen toca guitarra na sua nova banda Sweethead. Joey Castillo tocou bateria para a banda Eagles of Death Metal durante a turnê do álbum Heart On. Michael Shuman é baixista na banda Mini Mansions. Dean Fertita se tornou tecladista/guitarrista na nova banda de Jack White, o The Dead Weather.
Josh Homme está no supergrupo Them Crooked Vultures com o amigo de longa data Dave Grohl do Foo Fighters e John Paul Jones do Led Zeppelin.

De acordo com o guitarrista Troy Van Leeuwen a banda vai tentar se reunir no verão de 2010. E em uma entrevista recente Josh Homme disse que a banda poderia relançar seu álbum homônimo e eles fariam uma tour em suporte desse lançamento somente tocando músicas do seu primeiro álbum.

 Fotos: Reprodução